常言说道，人吃五谷杂粮，谁没有头痛脑热的时候。在实际生活中，每个人都尝过感冒的滋味。

　　感冒俗称“伤风”，是临床常见的外感疾病，中医认为是由于人体感受外邪而引起的。西医认为感冒是由鼻病毒、呼吸道融合病毒、副流感病毒等引起的急性呼吸道传染病。感冒在一年四季都可以发生，但以秋冬季节发病率最高。感冒的主要症状有畏寒发热、头痛及全身酸痛、鼻塞流涕、声重喷嚏、咽痛咳嗽等。一般说来，感冒不是大病，通常几天便可痊愈。但如果一次感冒后迁延不愈或反复感冒者，说明人体正气内虚，抵御外邪能力差。这样的人开始可能患的是仅是感冒，但反复不愈，最后却已转为其它疾病。正如古人说的“伤风不醒便成痨”。也就是说，感冒虽然是一种普通常见的外感病，但若反复感受外邪而致病情迁延不愈或再夹杂其它病因时，外感病也可能转为内伤病。

　　同样，西医认为，但一个人患感冒后，如果病程超过两个星期仍不痊愈或反而加重者，就要作进一步的检查；以排除是否患了肺结核或其它疾病。在这方面，临床上最典型的例子是，患有慢性支气管炎的病人常在感冒之后引起支气管炎的急性发作，如果反复感冒将导致慢性支气管炎加重，久而久之会发作成肺气肿，甚至发作成为肺源性心脏病。因此，感冒虽然不是大病，但也不宜忽视不顾，尤其是年老体弱者或有慢性支气管炎的病人，更应引起重视。“感冒”这个病名，在中医和西医中虽然是通用的，但两者的含义并不完全相同。

　　西医所说的“感冒”系指由感冒病毒引起的普通感冒而言，流行性感冒并不在“感冒”的范畴之内。

　　而中医所说的“感冒”却是泛指人体感受外邪而引起的一系列外感证候，包括了西医所说的普通感冒、上呼吸道感染及流行性感冒等疾病。故中医所说的感冒范围较广，症状差别也较大，如其中因感受风邪的“伤风”，相当于西医的普通感冒。这种感冒最常见，症状较轻，一般数日即可痊愈；另一种被称为“时行感冒”，表现为起病急骤，全身症状很重，并且蔓延迅速，在短期内可引起广泛流行。“时行感冒”是由疫疠之邪侵犯人体引起发病的，相当于西医的“流行性感冒”（简称“流感”）。西医认为，流感是一种流行性感冒病毒引起的急性呼吸道传染病。因为流感病毒的抗原性和致病性每隔10－15年就要发生一次明显变异，所以人体对“流感”往往缺乏免疫力，以致一旦流行起来便十分猖獗。据历史记载，几乎每过若干年便有一次流感大流行。

　　另外，一些疾病的初期也可有发热、咽痛、流涕等类似感冒的症状，这时若不注意，很容易误认为一般感冒而遗漏了对更严重疾病的诊断。如一些急性传染病如麻疹、百日咳、脑膜炎、小儿麻痹症、白喉、猩红热等，初起都有类似“感冒”的症状，当属中医“温病”范畴，与“感冒”有别，应及时送医院诊治，可以阻止疾病的进一步发展和预防并发症的发生。