最新的研究结果表明，婴儿如果在出生后最初四个月内体重增长较快，那么他们在以后发生肥胖症的危险性较高。负责这一研究的Nicolas Stettler是来自Philadelphia儿童医院的儿科学和流行病学副教授，他说：“婴儿在出生后最初4个月内体重增长过快，与其7年后超重发生的危险性密切相关。这四个月对于儿童今后肥胖症的发生是至关重要的。”研究人员希望对儿童肥胖症有进一步的了解。因为最近三十年来，6到11岁的儿童中肥胖症的发生率增长了三倍。
儿童肥胖症的发生会导致成年人肥胖症及糖尿病的发生增加。此前的一些研究显示，儿童发育过程中的某些阶段与其以后肥胖症的发生密切相关，这些阶段包括妊娠期、3到6岁和青春期。对试验动物的研究结果显示，婴儿出生后头四个月也是关键阶段之一。在本研究中，研究人员对来自12个医疗中心的19000余名婴儿的体重增长情况进行了研究，包括在婴儿出生后第一年和儿童长到7岁时。研究结果发表于今年二月份的《儿科学》杂志上。研究人员发现婴儿在出生后头四个月内体重增加一磅，那么他在7岁之后超重的可能性会增加30%。而且这与儿童的出生体重或第一年内他们的体重是否达到平均水平无关。比如说，如果儿童在出生后最初的四个月内体重增加至7磅，那么与那些体重只增加6磅的儿童相比，他们今后发生超重的可能性增加30%。在最初四个月内婴儿体重平均增长6磅，但是范围可以是从4磅到10磅不等。研究人员认为这是一个人一生中体重增长比例最大的时期，这段时间婴儿体重增加一倍，也可能是人体建立自己饥饿与饱食感的关键时期。Stettler建议，在这段时间，父母应该避免婴儿体重增加过多。
