康复医学是现代医学(包括预防医学、临床医学和康复医学)的重要组成部分。其任务是应用各种手段，促使病人的生理功能、心理状态尽可能地恢复到正常水平，从而回归到正常的社会生活、工作中去。
癌症康复是康复医学的组成部分，其服务的对象是癌症病人这一特殊群体，其目的是为了减轻或消除癌症及其治疗给病人造成的损害和痛苦，以达到″提高生存率、延长生存期、改善生存质量″的要求。
癌症是威胁人类生命和健康的最主要的疾病之一。随着现代医疗技术的发展，以及手术、放疗、化疗、生物治疗等综合治疗手段的应用，癌症病人获得临床治愈或缓解的机会大大增加。如睾丸癌、霍奇金病、急性淋巴细胞性白血病、绒毛膜上皮细胞癌等实际上已有治愈的可能，而常见的实体瘤如乳腺癌、直肠癌等五年生存率也可达到50%以上。不幸生了癌症无疑对病人的肉体和精神是一个巨大的打击，癌症本身及其治疗手段手术、放疗、化疗不可避免地会造成机体的损伤和功能障碍，影响其正常的生活和工作，这不仅给个人和家庭带来痛苦，也给社会带来沉重的负担。虽然现代医学的成就使无数癌症病人摆脱死亡或得到缓解，然而癌症遗留的后果又使他们仍难以像正常人一样地生活和工作。因此，恢复健康、重建社会适应能力是他们的迫切愿望，只有通过康复手段才能使这一特殊的人群彻底走出癌症的阴影，重新回归到正常的社会生活中去。
