肺癌已成为目前人类因癌症死亡的主要原因。临床上约86%的肺癌患者在确诊时已属晚期。是否普查能早期发现肺癌?有意义吗?普查是在肺癌的高危人群、年龄40岁以上、每天吸烟20支以上、有家族性、从事职业肺癌发病率高的工作人员中，进行每年一次的检查，包括胸部x线检查，痰脱落细胞学检查和肿瘤标志物癌胚抗原的测定。但就目前调查情况看，效果尚未肯定。根据美国三个癌症中心的研究结果，均未显示普查在肺癌早期发现中的作用。一般认为，虽然定期细胞学和胸部x线检查可以发现无症状肺癌，但发现时未必是早期。因此，要提高肺癌的早期诊断率，一方面要普及防癌知识，另一方面要提高基层医务人员对癌症的专科知识。
