追溯肺癌患者的病史，绝大部分患者都有按其他疾病治疗的阶段，到确诊时，已有近80％的人发展到ⅲ期或ⅳ期（即晚期），部分病人癌组织已侵入心脏及大血管。
随着医学检查手段的发展和外科手术技术的提高，侵犯心脏及大血管的晚期肺癌患者的手术禁区已被打破，并有成功痊愈的病例。患者的生命得以延长，生存质量也明显提高。
据报道，对于仅侵犯邻近组织器官，而无远处转移的非小细胞肺癌，单纯进行放疗或化疗效果极差，一般仅能生存3～6个月。而切除肺癌并进行心脏及大血管部分切除重建术，已经取得了较好的近期与远期疗效。因此，只要患者身体情况允许，又能做到根治性切除癌瘤，就应该尽可能地采取手术治疗。扩大根治性手术已成为晚期肺癌外科治疗的发展趋势。
准确判断心脏和大血管的受侵程度并排除远处转移，是手术成功的基础。核磁共振与螺旋ct扫描检查没有影像重叠，能清晰地显示纵隔，从多角度及不同断面动态观察病变情况；还可以进行心脏血管造影，准确判断肿物与毗邻组织、器官的关系。支气管镜检查必不可少，可确定肺叶和气管切除的范围。
选择适当的手术方式是手术成功的关键。根据术前诸项检查结果和术中探察情况，可确定手术切除范围和手术方式，如肺叶或全肺切除、支气管袖式切除、隆凸成形、血管置换、血管修补成形、自体肺移植等。心房切除范围应限于1／3以内，采用先缝合后切除的方法，可以防止切缘滑脱所致的大出血。
术后要严密观察患者的病情变化，给予及时恰当的处置。中心型肺癌多原发于主支气管癌或支气管浸润癌，累及心脏及大血管时就增加了手术的复杂性，创伤也较大。因此，围手术期的处理非常重要：一是气管插管时间要长，便于吸痰，保证供氧；二是有针对性应用抗菌素，达到足时、足量；三是全肺切除者补液量要适当，输入速度要均匀，防止发生肺水肿或心功能不全等。
