病毒性肝炎与肝癌有着密切关系，能引起肝癌的病毒性肝炎已涉及到乙型肝炎(HBV)、丙型肝炎(HCV)与丁型肝炎(HDV)3种。流行病学调查发现，肝癌高发区人群的HBｓＡｇ阳性率较低发区为高，我国肝癌病人中约90%有HBV背景。如上海医科大学中山医院统计，其肝癌住院病人中，ＨＢｓＡｇ阳性率为691%(992例)，ＨＢｓＡｂ阳性率721%，乙肝标志物阳性率达90%以上。其次ＨＢｓＡｇ携带者发生肝癌的危险性是普通人群的数十倍。日本肝癌病人中ＨＢｓＡｇ阳性率269%，ＨＢｓＡｂ阳性率762%，非洲黑人肝癌病人中HBV阳性率(184/380)较HCV(110/380)高，提示HBV比HCV在发病中更重要。意大利ＨＢｓＡｇ阴性肝癌HCV-Aｂ阳性率719%，法国肝癌中HCV-Aｂ阳性率58.2%，西班牙肝癌HCV-Aｂ阳性率75%，但在苏联肝癌中HDV-Aｂ阳性率高达81%，这些统计数据提示了HCV、HDV在肝癌中的重要性。
我国原发性肝癌与HBV最为密切，其致癌机理目前尚未确定，现多数学者认为， HBV-DNA的部分基因可整合入肝细胞的基因中，其所含的增强子和启动子可激活肝癌基因而诱发肝细胞突变致癌，同时乙肝病毒产物(ＨＢｓＡｇ)亦有激活细胞癌基因的作用而促使细胞转化。
