经专家研究表明，诱发肝癌的因素有：肝炎病毒感染与黄曲霉素、饮水污染、酗酒、吸烟、亚硝胺、微量元素失调以及遗传，人体内的肝脏细胞由于上述因素的综合影响可能会失去正常调控，发生过度无限生长，最终在肝脏上形成一个能侵犯并且破坏正常组织器官的肿瘤，这就是肝癌。
肝癌本身没有直接的传染性。肝癌的发生与乙型肝炎及丙型肝炎这些传染性疾病有密切关联，如果患者是病毒性肝炎转化为乙肝的,在其病毒性肝炎阶段是可能传染的。肝癌同时伴有活动性肝炎那就具有传染性了，有传染的原因是肝炎，而不是肝癌。
