肝癌伴红细胞增多症的发生率为3%~12%。其机制不甚明确,既往认为肝硬变时肝脏对红细胞生成刺激因子灭活功能降低,致使血液中红细胞生成刺激因子水平增高,进而刺激骨髓产生过多红细胞。近期采用光镜免疫组织化学法研究证明,红细胞生成素可以由肝癌细胞直接产生。可能两种因素在其发生过程中都起着重要的作用。