一旦诊断为
甲状腺癌,开刀切除是最佳的治疗方法。其手术方法往往依据癌细胞的种类、肿瘤大小(有些外科医师以
肿瘤是否大于1.5或2公分作决定手术方法的标准)、是否转移、年龄及性别等而有所差别。依照手术切除的范 围来说,大概可分为「全甲状腺切除」、「近全甲状腺切除或次全甲状腺切除」、及「小部分甲状腺切除」等(当然也合併广泛颈部淋巴结的切除)。手术治疗的并发症包括副甲状腺功能低下症(引致血钙过低)及声带
麻痹等。这些症状可能只是暂时性的,也可能是永久性的。
甲状腺癌大约占所有
癌症的1%,在地方性结节性甲状腺肿流行区,甲状腺癌特别是低分化甲状腺癌的发病率也很高。年龄调查发病率,男性中每年低于3/10万,而
女性确要高2~3倍,各种类型的
甲状腺癌年龄分布亦异,乳头状腺癌分布最广,可发生于10岁以下儿童至百岁老人,滤泡状癌多见于20~100岁,髓样癌多见于40~80岁,未分化癌多见于40~90岁。