痘病毒被用来治疗脑瘤

    加拿大的一项合作性研究已经成功地检测了一种有潜力用于消除恶性脑瘤并通过一次性注射就能延长患病小鼠寿命的新抗癌病毒。研究人员首次证明粘液瘤病毒（一种痘病毒）能够杀死小鼠体内的人类脑瘤并延长试验动物的生命。这些发现公布在本月的Cancer Research杂志上。

    为了进行脑瘤实验，伦敦Robarts 研究所的Grant McFadden博士与加拿大Calgary大学的教授Peter Forsyth博士进行了合作。Peter Forsyth博士研制出一种携带人类神经胶质瘤的小鼠模型。在过去的两年里，他们的实验室测定了这种病毒对小鼠模型中的人类恶性肿瘤的效果。

    将这种病毒注射到肿瘤能够治愈13只小鼠中的92％的小鼠，并且在试验结束时这些“治愈”的小鼠还生活着（存活时间超过130天）。而且，这种方法只在注射区域引起非常轻微的炎症。

    这种低副作用和其他一些因子揭示出粘液瘤病毒可作为治疗人类恶性脑瘤的一种有潜力的药物进行进一步的调查。

    此外，在这项研究中，渥太华大学也起到了重要的作用。该校的John Bell博士发起了Canadian Oncolytic Virus Co ortium，以研究各种病毒用于治疗癌症的潜力。2004年，Bell与来自伦敦和Calgary的研究组启动了这项研究。

    目前，McFadden和Forsyth正在计划检测这种病毒治疗一种致死性的黑素瘤的效果。他们将会用一种荧光蛋白标记病毒并跟踪研究它在小鼠中的反应过程。