脑瘤研究新希望

这是对脑瘤——神经胶质瘤进行的PET扫描图像。
    面对进展缓慢的脑瘤研究和这种疾病产生的可怕后果，美国和加拿大的8个脑瘤研究非盈利组织决定共同集资600万美元应对脑瘤研究所面临的财政困境，这项具有创新意义的研究计划可能包括数学模型、神经系统发育的研究，以及干细胞研究。这项日前宣布的计划名为脑瘤基金合作计划，它与医学界的其他计划具有很大的差别，因为往往同一领域的组织通常都会为赢得捐款而展开激烈
的竞争。

    每年大约有41000名美国人被诊断出患有脑瘤，并且有将近一半的脑瘤是恶性的。参与该计划的詹姆斯·S·麦克唐纳基金会的副主席、神经学家Susan Fitzpatrick指出，脑癌研究所面临的困难是人尽皆知的，一部分原因是由于血脑屏障使得药物难以到达，同时脑癌研究一直缺乏合适的啮齿动物模型。两年前，包括麦克唐纳基金会在内的几个基金会开始尝试讨论如何深入地开展脑瘤研究，从而为脑瘤新疗法的研制铺平道路。

    这8个非盈利组织都保证将承担一定比例的金额（但它们拒绝透露具体的数字），从而使这一合作计划能够提供足够的资金——每年60万美元，而这一数字是任何一个基金会都无力单独支付的。这些非盈利组织将在今年8月接受最初的意向书，并希望在明年1月宣布它们的首个奖励计划。认知心理学家Susan Weiner的孩子因为脑瘤而死亡，她表示，“我们非常渴望能够突破传统的治疗模式”。作为儿童脑瘤基金会的副主席，Weiner强调，8个非盈利组织中的每一家都“必须了解，任何组织都无法单独完成这项计划”。参与该计划的组织还包括，美国脑瘤协会、加拿大脑瘤基金会、脑瘤学会、Goldhirsh基金会、国立脑瘤基金会和Sontag基金会。

    在谈及神经胶质瘤这一常见且致死率很高的脑癌时，美国波士顿Brigham和妇女医院神经外科主任Peter Black认为，“由于我们的认识还极为有限，因此冒点儿险并不是什么坏事。”现在这一合作计划正在等待着科学家们拿出有希望的脑瘤研究计划来。