恶性肿瘤已成为危害人们身心健康的常见疾病，它正超越心血管疾病成为致死原因的第一位疾病，对其防治已成为全世界肿瘤学家极关注的课题。在各种恶性肿瘤中，约70%在其病程的不同阶段需要接受放射治疗，放疗已成为恶性肿瘤综合治疗的重要手段之一。
新近，由协和医院肿瘤诊疗研究中心主任伍钢博士领衔的放疗专家们在中南地区率先开展了放疗的最先进技术--束流调强放射治疗（IMRT），这一新技术的开展朝着
理想化的放疗目标迈进了一大步。
放射治疗的理想目标是只照射肿瘤，不照射肿瘤周围的正常组织。传统放疗是放疗的初级阶段，很难达此目标，现代放疗有两种主要保驾技术，可更大程度地接近此目标，一种是三维适形放疗（3DCRT），顾名思义，就是照射野在三维立体方向上与肿瘤大体形状相适应，更多地保护了肿瘤周围正常组织，约90%以上肿瘤均适合这种技术治疗。但有一些情况却是其力所不及的，如需要照射的肿瘤周围存在较多的重要器官或正常组织，肿瘤与正常组织或重要器官互相交错，肿瘤包绕重要器官等，使肿瘤区形状或是“中空”、或是“马蹄”等不规则形状，这时则需要运用束流调强放射治疗技术，它是在三维适形的基础上对线束剂量强度按临床要求进行强度调整，通过计算机逆向计算而后在立体空间上实施不均匀照射，不仅使照射区与肿瘤区大体形状上“适形”，更使其在放射剂量上“适形”，使肿瘤病灶区内任何一点都达到理想的剂量，而肿瘤周围的正常组织或重要器官受到最大程度地保护，可进一步提高肿瘤局控率，减少放疗并发症，极大地提高患者的生存率和生存质量，这一点是三维适形放疗很难达到的。束流调强放射治疗技术过程较其复杂，且设备要求高，目前只有北京、上海少数大的肿瘤中心可开展此项技术。此技术主要用于前列腺癌、肺癌、乳腺癌、头颈部肿瘤，间皮瘤及中枢神经系统肿瘤等的放疗。
