前列腺癌 （prostatic carcinoma，prostatic cancer） 是男性生殖系最常见的恶性肿瘤，发病随年龄而增长，其发病率有明显的地区差异，欧美地区较高。据报道仅次于肺癌，在男性是癌症死亡的第二位。我国以前发病率较低，但由于人口老龄化，近年来发病率有所增加，同时由于对前列腺癌的诊断方法的不断改进，如酸性磷酸酶的放射免疫测定，前列腺液的乳酸脱氢酶的测定，经直肠的超声显像，CT检查以及前列腺穿刺针改进等，使前列腺癌得以早期诊断，也使前列腺癌的发病率有所增加。
肿瘤研究取得了很大进展，发现了大量与肿瘤有关的基因，还弄清楚了这些基因的分子排列顺序和在染色体上的具体位置。还发现不少具有促进或抑制肿瘤发展的因子（肿瘤生长因子、血管生长因子、肿瘤坏死因子等），开发出了一些针对分子靶点的特异药物。也明确了一些与肿瘤发生有关的因素，如黄曲霉素与肝癌有关，吸烟与肺癌和膀胱癌有关，男性激素与前列腺癌有关。但是肿瘤的发生和发展是极为复杂的过程，涉及到内在遗传、外在影响因素以及内外因素的相互作用等许多环节，对于肿瘤发生的确切原因、过程和机制还远远没有弄清楚，所以对于肿瘤的预防，目前尚无切实有效的具体措施。减少男性激素可能有助于预防和减少前列腺癌，但有引起阳痿的副作用，不切合实际。
控制饮食中蛋白、脂肪和胆固醇的含量，增加豆类食品和蔬菜，尤其是西红柿，可以降低发生前列腺癌的风险，但这必须是早期实施和长期坚持的饮食习惯，而非一朝一夕的短期问题。因此对前列腺癌目前还没有确实可靠和简单可行的预防办法。
