什么是原发性乳腺癌

　　

　　在无法找到任何乳房病灶的情况下，医师对什么是原发性乳腺癌治疗的最好方式一直具有争议。不容置疑的是乳房切除术可以除去癌，但是这种原发性乳腺癌如此微小，以至于我们甚至无法检测它。基于这事实，我们必须考虑是否有必要进行乳房切除术。如果一位妇女接受了乳房切除术，然后才发现原发性乳腺癌根本没有出现在乳房组织中，等于是为了莫须有的原因而切除了乳房，白白增加了病人的痛苦。许多医师认为实施放射线照射应该就够了，有些人则强力反对这种看法。因为他们认为，由于没有任何方法能够让放射治疗师确认癌的真正位置，乳房切除术在这种情况下是必要的。同时，许多放射治疗师也不喜欢在这种情况下进行放射线照射，团为他们无法对肿瘤所在的确切位置施以一般剂量的放射线照射。

　　在过去，医师会直接对这类病人进行乳房切除术，并且在60％～70％的病例乳房中发现了癌细胞。这些病例成功的关键取决于病理学家检查乳房组织的彻底程度。如今，当这样的病人接受乳房x线摄片时，其x线片很可能会显示乳房中有某个致密的区域，因此患有真正不可知（或探测不到）的原发性乳腺癌的妇女比以前少了。一项由范德比尔特（Vanderbilt）在1997年进行的研究显示，用磁共振MRI的技术能够增加医师找到原发性癌症的能力，而正电子放射断层扫描（PET扫描）也许也有同样的功能。磁共振的敏感度比乳房X线摄片更高，而正电子放射断层扫描能够显示出癌的代谢状况。如果医师能够找到原发性癌症的所在位置，病人便可以在乳房切除术之外获得其他的选择：她可以接受肿瘤切除术与放射线照射。

　　未知的原发性乳腺癌（the umknown primary）听起来有点儿像某部凶杀推理小说的标题。这是一种罕见的乳腺癌，一种我们无法在乳房中发现的乳腺癌，它在所有的病例占的比例不到5％。情况通常是：某个人通常因发现自己腋下有一个变大的淋巴结而前来就诊，医师对它进行组织切片检查时，发现其中有乳腺癌细胞，但是乳房中却没有发现肿块，于是我们让这名妇女接受乳房x线摄片检查。在这种情况下，乳房x线摄片并不是一项非常有效的工具，通常它不会显示出任何有问题的区域。我们知道癌在乳房里，并且已经扩散到了淋巴结，但你如何治疗一个无法找到的癌瘤呢？