很大一部分乳腺增生是安全的，不会发生癌变，患者只需定期自查和到医院复查即可。而且，乳腺增生与
肿瘤可以自我鉴别。
乳腺增生一般是双侧同时发病，感觉上是与
月经周期有关的胀痛。摸上去，肿块的边界不清晰，或呈串珠样改变，质地也不是很硬，与皮肤没有粘连。有些患者，除乳房症状外，还伴有多汗、脾气大、
月经不调等其他
内分泌紊乱症状。
乳腺癌则不同，最初患者常常没有明显症状。乳腺癌常见的第一个症状是，发现一个与周围乳腺组织有明显区别的肿块。发生的部位不固定，但以乳房外上区域为多。如果在一侧乳房摸到一个坚硬的、与周围组织明显不同的增厚区域或肿块，而另一侧乳房则没有，就要警惕乳腺癌的可能。
