生殖器疱疹的基本特点是一旦染病，周期发生，缠绵不愈，而且它可引起不孕、不育，死胎、畸胎。本病属于中医"热疮 "范畴。
1、初发感染：
(1)感染HSV后4-14天发病；
(2)常发生发热、畏光、头痛、不适及肌痛等流感样症状；
(3)早期损害为红斑、斑丘疹、丘疹及疱液清晰的小水疱；以后化脓、破溃，形成小灶性浅表溃疡，并可融合成大溃疡；
(4)男性好发于龟头及包皮内板；女性好发于小阴唇及阴蒂，并常波及大阴唇及肛周皮肤；
(5)患处有不同程度的疼痛；
(6)尿道受累则尿道分泌物增多，排尿时疼痛异常；
(7)产道受累则白带增多，甚至发生坏死性宫颈炎，伴有下腹部疼痛；
(8)常发生腹股沟淋巴结炎；
(9)自然病程约2-3周；
(10)具有复发倾向。
2、复发感染：
(1)一般在原发感染缓解后1-6个月发病；
(2)通常与饮酒、疲劳、日晒、房事频繁有关；
(3)发病前在外生殖器部位、臀部、背部或股内侧会发生烧灼痛或刺痛；
(4)损害局限于生殖器部位；
(5)疹型与原发感染相似，但小而少；
(6)发作间期一周至一年不等；
(7)病程5-10天。
3、其他感染：
(1)孕妇生殖器疱疹：
1)容易发生内脏器官播散性HSV感染，如肝炎及肺炎等；
2)初发感染的孕妇容易将HSV传染给胎儿或新生儿，引起死胎、死产或新生儿疱疹病毒感染，其发生率约20%-50%；复发感染的孕妇发生率为0-8%。
(2)新生儿疱疹病毒感染：
1)多见于早产的新生儿；
2)皮肤粘膜及内脏器官均可受累；
3)中枢神经系统一旦受累，则会发生小脑儿、脑水肿及脑炎，若不及时治疗，死亡率达50%，后遗症严重。
