与传统术式相比，新术式更加重视解剖层次和功能保存，可明显改善术后生活质量，降低局部复发，提高5年生存率，已成为欧美许多国家治疗直肠癌的标准。据国外最新统计，tme手术将患者各期综合的5年生存率由48％～50％提高到68％～74％，淋巴结转移的5年生存率由30％～40％提高到60％～68％，局部复发率由30％降至5％～8％，远处转移由65％降至23％，性功能障碍由50％～95％降至15％～25％，排尿障碍由20％降至5％，永久性结肠造口率由高变低，术后放疗从绝大多数都需要变为大多不需要。
1982年，billheald教授提出了全直肠系膜切除术（tme）的概念，指出盆筋膜的脏层和壁层之间存在着间隙，沿着这个间隙手术就可以完整切除系膜，保留自主神经，最大限度祛除肿瘤，降低复发率，并尽可能保留肛门。“直肠系膜”概念纠正了直肠在腹膜折返以下没有系膜，进而对直肠癌病人的系膜切除不完整，导致肿瘤复发率高的传统看法与做法。
传统的直肠癌手术分为经腹切除（ar）和腹会阴联合切除（ap）两种。由于创伤大（甚至不能保留肛门），术中有可能损伤神经造成排尿困难、性功能障碍、生活质量低下，特别是局部复发率高达30％～50％，使病人身心都很痛苦。
直肠癌患者最担心的，一是手术后肿瘤复发，二是术后不能保留肛门。2月25日，一位47岁的男性直肠癌患者，有幸在北京肿瘤医受了欧洲eortc胃肠组主席、法国外科一级教授bernardnordlinger主刀的全直肠系膜切除术。26日，国内一些肿瘤专家聚首该院，对目前国内外都认可的这一直肠癌新术式进行了研讨。
