| 对每位孕妇来说，婴儿出生是一个最重要的日子。从知道怀孕后，她们就开始担心胎儿的生长发育和营养健康，无时无刻不希望一切能顺利平安，经辛苦怀胎十月后，即要面临重头戏上场，就是“分娩”。许多孕妇在门诊中常询问，到底该选择自然生产还是剖腹生产？基本上，妇立科医师都希望每位孕妇能自然生产，因为这是比较安全、并发症少、痛苦少的生产方法，事实上，
大部分的分娩也是以自然生产方式为主的。能否自然生产？
在准备自然分娩前，必先排除剖宫产之适应症出现：如前置胎盘、胎位不正、前胎剖宫产、巨婴症或母亲骨盘狭小等。事实上，当孕妇在产检时，妇产科医师会预先让她们知道能否尝试自然生产。生产多在怀孕后的37-42周内发生；预产日当天生产只占8%，所以当进入第37周时，就须注意了。自然生产来临前，子宫先有不规则收缩，又称为“假阵痛”一般约在怀孕8个月后开始出现，其阵痛强度不大，当孕妇卧着或坐下休息后便会消失，这种是正常的现象，所以不必担心。但当子宫收缩强度越来越明显，不管卧着、睡着和坐着都是同样发生的，并且阵痛间隔也开始变得规则，那就代表子宫在告诉她们，分娩的时刻快到了。
规则性阵痛
一般而言，规则性阵痛达到10分钟出现3次才算是正常的阵痛。初产妇（第一胎的产妇）在子宫颈已开了约两厘米，但可进入待产室准备；而经产妇（曾经阴道生产的产妇）则于出现规则性阵痛时即可进入。
当然，有些特殊情况可考虑提早住院，如早破水、阴道大量出血、怀孕未足月或子宫收缩强烈等。正式规则性阵痛的约一周内，阴道可能会出现少量出血，常被称之为“见红”；这种情况不用处理，只是由于子宫颈有轻微扩张而造成血管破裂所致，应耐心等候规则性阵痛出现。产妇若感到子宫正在规则性收缩，坐和站立都是一样明显的，就该到医院检查了。
宫口检查和胎儿监视
到达医院后，医师会在阵痛时为立妇肛查内诊，如此能更加了解胎位、子宫颈扩张程度、子宫颈厚度、子宫颈硬盘、胎头下降程度、有否破水和母亲骨盘腔宽窄情况等。这些内检检查是必要的，有些产妇可能会感到有点不舒服，但此内诊检查会迅速完成，当胎头连续下降时，不适的感觉便会逐渐减缓。
接着就是进行胎儿监视检查：助产人员将监视胎儿的心跳及子宫收缩情况。若确定须要住院，产妇会被安排更衣、灌肠及会阴准备，然后住院待产。
进入待产室
进入待产室算是产妇最紧张时刻的开始，此过程可分为潜伏期与活跃期。潜伏期较长而阵痛较轻，当潜伏期结束后进入活跃期，产妇阵痛感觉会更加强烈，甚至有受不了的情况，常吵着要求剖宫生产。此时，医师会给予一些注射，帮助她们熬过这段痛苦的时刻；若情况许可，可施行无痛分娩麻醉，减低产痛程度。
产程的长短是因人而异的。初产妇比经产妇为长，胎儿的位置也会影响产程，如胎儿的脸是朝着妈妈肚皮的方向时，待产时间则较久；当然产妇的骨盘宽窄度也是一个重要因素。当开始待产时，医师及护士们每隔一小时左右为产妇内诊，在活跃期或子宫颈快全开时，检查次数会逐渐增多，目的是要了解产程进度，来做适当之处理。若一切顺利，初产妇在子宫颈全开（约十厘米）及胎头下降后，送至分娩室准备分娩；经产妇因产程较快，送入分娩室时间会稍微提早来。
自然生产的过程
产妇被送进分娩室后，会被安排躺在产床上，双腿要分开并固定在两旁的踏板上；接着，护士会替产妇进行会阴消毒及覆盖无菌手术单，然后正式准备生产，产房的医师或护士们会要求产妇在阵痛时用力，尽量将胎儿从阴道推出。经过一番的努力后，宝宝终于快要诞生了！在胎头冒出来之前，医师会对会阴很紧的产妇注射局部麻醉剂，并剪开会阴，此可避免伤口不规则性裂开并影响将来愈合。
胎头将慢慢地娩出，医师会小心保护胎儿，不缓不急地控制生产速度。胎头全部娩出后须马上用橡皮管把胎儿的口腔内的分泌物吸干净，让宝宝呼吸顺畅。脐带约在胎儿身体分娩出后30秒内剪断，然后把宝宝放置在有保温设备的婴儿床上，继续处理及清洁。
通常宝宝会在出生后不久，开始自动哭泣，放声大哭表示胎儿呼吸正常，若无哭声，便要稍微刺激宝宝身体，或以氧气治疗。简单的检查及处理后，将宝宝送至婴儿室并作进一步的详细检查及照顾；当然，在送出之前，会先让产妇及家属欣赏一下，看看刚出生的小生命是如何的天真可爱。
宝宝出生了，可医师的工作尚未结束。他们先将胎盘慢慢地拉出，同时施行子宫底按摩，这样可减少产后失血量；最后将已破裂的会阴部仔细地缝合。所有步骤完成后，产妇会留置在产房内观察约两小时，若情况稳定即送往病房，让她们好好地休息。
结语
在一般情况下，整个生产过程会轻松简单地完成，但偶尔也会发生紧急状况，如产程迟滞、胎儿窘迫或大量出血等。则可能施行剖行宫生产或输血治疗。也许在平常的报章、杂志、电视和电台的新闻报导中，提及许多有关生产的并发症和悲剧；当那些悲惨分娩故事看多或听多了，自然就会容易紧张，对生产过程会产生某些程度的恐惧感，此种心理反应其实是可以理解的。然而，很多不可预估的意外虽然随时可能会发生，但在具有丰富经验及专业的医疗人员照料下，危险的机会可降至最低，产妇也不必过于恐慌和担心。
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