肺结核又称为“痨病”、“白色瘟疫”,曾经是不治之症。1882年3月24日,德国人科赫发现了结核杆菌,1982年为纪念之一日子,世界卫生组织和国际防痨和肺病联合会将之定为“世界防治结核病日”,目的是提醒公众加深对结核病的认识,支持对结核病的控制工作,使人类历史上最大的杀手——结核病能得到及时的诊断和有效的治疗。