食道胃

　　现代人因为工作繁忙，连进食时间亦不固定，常常早午餐合为一餐，而晚餐多於工作结束後才能进食，许多人晚餐时间已接近就寝时间，故饱餐後不久就卧床休息，进食後胃液分泌大量增加，加上进食使胃部饱胀，胃内压力亦升高；通常食道下段压力较胃部约高10～15毫米汞柱，以防止食道胃逆流；但饱餐後即卧床，睡眠时食道蠕动及胃部消化均减缓，因此食道向下的蠕动及胃部排空受阻。

　　实际上每个人四十岁以上皆曾有过火烧心的经验，食道下段括约肌正常每日均有较松弛的时候，但正常的食道蠕动会阻止胃逆流或能迅速将胃逆流物排回胃部。即使少量的胃液残余於食道下端，亦会被从口腔吞咽下来较硷性的唾液所稀释，吞咽动作有利於阻止胃逆流，使不致伤害食道黏膜而发生“火烧心”症状；但若胃酸分泌量增加或有异常食道蠕动将无法阻止胃逆流。

　　“火烧心”是文明病

　　食道胃逆流发生原因在於餐後胃酸分泌量增加及食道蠕动异常，使酸度较高的胃液逆流至食道下段，刺激食道黏膜所致；长期胃液作用会导致下端食道炎、溃疡或出血、食道狭窄，甚至发生所谓“巴瑞氏”食道黏膜化生不良，有引发食道腺癌的危险性。

　　国内调查发现国内妇女发生“火烧心”症状有增加的趋势，原因是“火烧心”是文明病，与职业妇女日渐增多、饮食不定时有关；怀孕妇女因腹压增加及荷尔蒙影响食道蠕动，较易发生食道胃逆流。

　　所谓“火烧心”就是於饱餐後胸前有烧灼感的不适，实际上“火烧心”是食道胃逆流最常见的临床症状，并伴随有呕酸，甚至有吞咽困难、吞咽时胸痛的情况。

　　何谓“火烧心”？