时下，由于人们生活水平的提高，饮食结构的改变，肥胖的人越来越多。科学家证实，体重超过正常人体重10%以上(超重)者和体重正常者相比，患高血压、心脏病、糖尿病、胆结石、膝关节炎的概率更高。
所以大多数老年人普遍信奉“千金难买老来瘦”这一信条，有些甚至一味追求“老来瘦”。其实，这种做法是错误的。 老年体瘦者身体的新陈代谢和各种生理功能都比正常老人低，体质相对较弱，对饥饿和劳累的耐受能力差，在日常生活中常常会感觉精神不振，易出现疲劳和头晕目眩的现象。
如果再遇到突发事件或生活及自然环境的强烈变化等情况，一般难以适应。老年体瘦者，由于皮肤变薄和干枯，皮脂腺分泌减少，患老年性糠疹、皮肤角化症、皮肤瘙痒症等老年性皮肤病的发病率也明显升高。瘦弱的老人免疫功能往往低下，对病毒和细菌等病原微生物的抵抗力较弱，容易患感冒、发热、慢性支气管炎、肺炎、肺结核等呼吸道疾病及消化不良、胃炎、胃溃疡、肠炎等消化道疾病。此外，瘦人由于体内贮存的能量物质很少，一旦患病，往往经不起疾病尤其是慢性消耗性疾病的折磨，使疾病痊愈的时间延长。
因此提醒老年朋友，为了健康，对胖与瘦要有一个正确的认识。过于肥胖不利健康，但老来过瘦也不好，如果为了求得“老来瘦”而过分节制饮食，那就更不明智了。