随着年龄的增长，中老年人连接骨与骨的关节囊、韧带、肌腱等会逐渐发生变性、老化，柔韧性会变得越来越差。从而导致中老年人易患颈椎间盘突出症、腰椎间盘突出症、肩周炎、腰腿痛等疾病，危害身心健康的同时给工作生活带来诸多不便。
运动医学研究表明，柔韧性是重要的身体素质之一。中老年人经常锻炼柔韧性，不仅能增强身体素质，而且在日常活动中动作灵活，很少得上述运动系统疾病，肩、膝、腰等关节的扭伤也很少发生。
锻炼柔韧性的方法很多，下面介绍几种适合中老年人锻炼的练习方法：
压腕：两手指交叉手心向外，做压指压腕的动作，充分向前，向上伸展或有节奏振压。
压肩：面对肋木，上体前俯，并做下振压肩动作。也可两人面对站立，互相扶按肩部，做身体前屈的振动压肩动作。
压腰：直角坐在垫上，两腿伸直，挺胸，塌腰，并向前折体，两手尽量伸向前方，使胸部贴近腿部，持续一定的时间。
压腿：面对肋木或高物，左腿提起，脚跟放在肋木上，两腿伸直，立腰，收髋，上体前屈，向前向下压振，左右腿交替进行。
压踝：跪在垫上，臀部压在踝关节处，向下振压。还可进行脚外侧走，脚尖走，脚跟走和脚内侧走，牵拉踝。
要使中老年人锻炼柔韧性时更科学有效，还应注意以下几点：
①要循序渐进，不要太使劲，被牵拉的肌肉韧带有轻微不适感即可，不能急于求成。
②伸展时不要屏住呼吸，伸展动作要缓慢，可采用伸展-放松-再伸展的方法。
③健身活动前或后都可以锻炼柔韧性，健身前做有助于热身，防止受伤，健身后做有助于放松肌肉，消除疲劳。