国际外阴研究机构决定取消外阴白斑的命名，而将此类疾病改称为"慢性外阴营养不良"。为此，又使很多人产生误解，以为这种病像泛指的全身营养不良一样，有的患者在门诊问医生：我是缺吃什么食物吗，怎么会营养不良呢？
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实际上人们迄今对这种病的确切病因仍不清楚。有人试验，将患病的外阴皮肤与患者大腿上的正常皮肤相交换，经过一段时间后，发现被移植的皮肤转为正常，而被移植到外阴部的正常皮肤却又变为病皮。因此推测，可能是外阴深部的神经血管功能紊乱，以致覆盖在表面上的皮肤营养失调。研究表明，身体内各部分的组织都是依靠神经调节，使血液供给充分才能从中吸取营养，若长期营养供给不足，必然最终导致发生病变。外阴营养不良是指造成局部病变而言的，与全身的营养状况并没有直接关系。
此外，还应注意保持外阴部皮肤清洁干燥，不用肥皂或其他刺激药物擦洗，坚持用女性护理液清洗阴部，不食辛辣或容易致过敏的食物，不穿不透气的人造纤维内裤，衣着要宽大些，这些对于改善病情是会有一定帮助的。