黄芪性味甘，微温，归肺、脾、肝、肾经。在中药里面，它治疗表虚自汗，多用于体表虚弱所致的自汗，如表气不固而汗出，用黄芪配白术、防风治之，久服必效，方如玉屏风散，也可配浮小麦、麻黄根等。有阴虚盗汗者可与生地、麦冬等滋阴药同用。急性肾炎水肿者用于肾阳气不足所致的虚性水肿，并常于防己、茯苓、白术等合用，方如防己黄芪汤。慢性肾炎水肿、脾肾虚，常与党参、白术、茯苓同用。有阳气虚弱者用于疮疡久不溃破而内陷，有促进溃破及局限作用。痈疽久不穿头，常与穿山甲、皂角刺、当归、川芎同用。溃疡溃破，久不收口，有生肌收口之作用，常配以银花、皂刺、地丁等，脓液清洗与党参、肉桂等同用。肺气虚证，咳喘日久，气短神疲，痰壅于肺无力咯出，常配伍紫菀、款冬等，温肺定喘，健肺气之品。脾生痰，肺储痰，所以健太阴以祛痰，黄芪补气所以尤善治气虚。气虚衰弱者，倦怠乏力，或中气下陷、脱肛、子宫脱垂。补气健脾，常与党参、白术等配伍；用于益气升阳而举陷，常与党参、升麻、柴胡、炙甘草等合用。食疗功效，黄芪是百姓经常食用的纯天然品，具有良好的防病保健作用。黄芪和人参均属补气良药，人参偏重于大补元气，回阳救逆，常用于虚脱、休克等急症，效果较好。而黄芪则以补虚为主，常用于体衰日久、言语低弱、脉细无力者。有些人一遇天气变化就容易感冒，中医称为表不固，可用黄芪来固表，常服黄芪可以避免经常性的感冒。