香港大学内科学系Tse医师报告，射频消融术治疗房颤(AF)的原理是利用射频能量在心房造成一定的、在电生理上把心房内膜分割为几个独立部分的线性损伤，以致不再可能产生折返活动。Swartz等人对29例慢性难治性AF病人的左右心房都进行了线性消融，获得了79％的成功率，但31％的病人发生了脑卒中、心包积液、心包炎和由于麻醉时间过长而引起的成人呼吸窘迫综合征等并发症。
Haissaguerre等报道了45例合并或未合并器质性心脏病的阵发性AF病人的射频消融结果。他们对所有的45例病人都进行右心房的线性消融，并且对其中31例病人(包括右侧消融失败的病例)进行了同样程序的左心房线性消融。包括病人服用抗心律失常药物(AAD)在内，右心房消融成功率是33％，加上左心房的线性消融后增加到60％。Gaita等在心房标测的指导下，对16例特发性AF进行了局限性的右心房消融，病人加用AAD的成功率是56％，但仅25％的病人没有加用AAD。在一个无左心房病变的病人亚组，进行局限的右心房消融，可以治愈AF或改变其心律失常的电生理基础，因此，使其对AAD治疗更易起反应。然而，对与器质性心脏病相联系的或左心房扩大的AF，为了获得较高的成功率，通常需要对左心房进行消融。而且，有效的消融程序要求产生连续的、透壁的线性心房损伤。这些研究证明了导管消融治疗AF的可行性，但在左心房进行消融时，有明显的并发症。
AF继发于肺静脉的快速激动心房病灶的病人亚组最近已被确认。在这些病人，这种病灶是引起房颤发作的触发因素，并且其持续激动也许是持续性AF的原因。这种形式的AF的流行状况仍不清楚。典型的是在这些病人中，12导联心电图和24小时动态心电图监测表现为持续的单型性房性异位搏动，伴不规则的房性快速性阵发性心律失常或颤动的短阵发作。尽管这种类型的AF在年轻的特发性阵发性AF病人中更多见，但它也影响有器质性心脏病的病人。仔细分析24小时的系列动态心电图中AF发作情况，或许能找出AF病灶起源的线索。应用穿间隔技术对AF病灶进行射频消融，可以治愈这类经选择的病人亚组的房颤。该技术的难点在于确定病灶的部位。在AF的射频消融期间，对未处于AF状态或没有阵发性AF发作的病人，应用经静脉心房除颤(TADF)，可以引起AF病灶触发活动；对处于AF持续状态的病人，可以应用恢复窦性心律来确定病灶部位，或标测窦性心律病人的病灶部位。
