病人为图省事，吃药片不用温开水送服，而是用唾液把药片强迫吞咽下去。这样服药片对身体有许多害处。比如影响疗效、损伤食管，甚至药片误入气管发生生命危险。
人的食管本身有三个生理性狭窄部。药片最容易停留在食管与气管的交叉处；有风心病二尖瓣狭窄心房增大的病人，由于食管受压，管腔变窄更容易使药片在食管中停留，如果干吞药片很可能会使药片卡在食管中而导致食管炎或食管溃疡。引起食管损伤的药物较多，主要是一些对食管粘膜有刺激、腐蚀作用的药片、药丸或胶囊等。常见的有阿司匹林、四环素、多西环素（强力霉素）、奎尼丁、氯化钾、氨茶碱、保泰松、吲哚美辛、泼尼松。一旦发生食管损伤，病人就会觉得胸骨后烧灼感、压迫感或疼痛；有的还会出现吞咽困难。而且干吞药片其药物溶解缓慢，如果是糖衣片起效更慢。
因此，为了充分发挥药物疗效，防止副作用的发生，服药时切忌干吞。正确的服药方法是：取站立位，先把药片放入口内，然后喝上一口水（不宜过多），稍把头向上仰并作吞咽动作，药片即随水经食管而顺利进入胃内。胶囊外壳是用明胶作的，遇水能产生一定粘性，干吞最易附在食管内壁，还因胶囊比水的比重小，在水中是上浮的，故吞服时头部不宜上仰，否则送服的水吞下胶囊仍卡在食管中，如把头部向下略前倾，这样较易吞下。待药片吞下后不要马上躺下，隔5分钟再喝一点水。这样服药可以促进吸收，提高疗效，并能减轻一些药物的不良反应。
