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按照《史记·扁鹊仓公列传》里那个中庶子的说法，苗父是一个“上古为医者”，即上古时代的一个医生。他所说的“上古”并非确指，但按他自己的相对说法，是在黄帝时代以前的某个时代。
说苗父是一个医生，只是因为他能让所有求助于他的病人病愈和康复，并不意味着他和后世医家们在诊、疗疾病的方法上有任何相同之处。其实，他的诊治手法和过程是非常奇特而超常的：他把菅草(一种多年生草本植物)拿来编成席子，供病人和自己坐、卧，又用草把子扎成狗的模样。对于任何前来求助的病人，他都拿起一只草狗，面对北方，口中念念有词，但每一次治病都只念十个字。于是，无论是扶着来的，还是抬着来的病人，立刻就能康复如初。
由于苗父根本不象后世医生们那样用“四诊”去诊病、用“八法”去治病，甚至也不用任何手术治疗(象下面要说的俞跗那样)，按照一般人的概念，他就不是一个“医生”。但考虑到他为众多病人治过病，而且疗效卓著，又值得叫他“医生”。因此，我们还是同意中庶子的说法，把他归入“上古为医者”。