我们知道，在口腔后边咽部上方，左右两侧各有一个小细管通向中耳，这个小管叫耳咽管。一般直观检查时不易被发现，但闭着嘴擤鼻涕时会感到耳部发闷；飞机下降时耳内疼，通过捏住鼻孔闭嘴鼓气可使耳疼减轻，这都证明鼻腔、口腔、咽腔与耳相通，通路就是这条耳咽管。成人的耳咽管很细，走向较直立，幼儿的耳咽管相对较粗短，走向偏平，因此有利于咽部的致病微生物通过。加之幼儿的抵抗力不如成人等因素，就出现了幼儿麻疹并发中耳炎比成人多的现象。
麻疹患者并发中耳炎并非成人没有，而是少见，相反，在幼儿却经常可以见到。这也是由于幼儿与成人在解剖生理上略有不同。
