抑郁症恢复正常的时间因人而异，目前的治疗手段对于大部分人而言，通常经过8-12周可以获得临床治愈。临床治愈是指抑郁症状基本消失，社会功能基本恢复，恢复比例比较高。如果是首次发作的病人，87%的病人经过急性期后，8-12周可以实现此目标。抑郁症比较容易复发，如果病人在得到临床治愈后就中止治疗，大概率会有第2次发作或者是反复发作。通常建议经过急性期治疗后，再进行巩固期和维持期的治疗，急性期通常是在8-12周，巩固期在4-9个月，维持期因人而异。部分患者从来没有发作过，第1次的发作时间可能较短，如果复发过很多次，不止2-3次，甚至3次以上，可能建议后续要进行长期维持。后续维持可以降低今后复发的风险，但不能保证一定不会复发。