自然回通常胀痛持续1周左右，自然回奶3天后乳房胀痛达到高潮，即胀痛达最严重阶段。随垂体泌乳素以及乳汁分泌减少，乳腺可逐渐变软，疼痛可逐渐减轻和消失。一般持续1周左右，疼痛可明显缓解，回奶后10-14天泌乳量可明显减少达到回奶目的。通常停止喂养后，乳腺腺腔内乳汁可逐渐淤积，反射性引起垂体后叶激素、垂体泌乳素分泌减少，垂体后叶激素为促进乳汁排出激素，可引起乳腺管、乳腺肌肉收缩。垂体泌乳素为乳腺腔分泌乳汁基本激素，两者激素一般渐进促使乳汁分泌减少。通常回奶第3天乳汁淤积达到高潮，因此导致乳房呈较强烈疼痛。刺激激素分泌减少促使乳汁量分泌减少，可逐渐减轻疼痛。