扩散和转移都是癌症细胞向外侵犯，转移属于扩散的一种。扩散包括转移和浸润，浸润指局部浸润，即肿块在局部直接往外生长、侵袭。转移是指瘤细胞脱落主体，在新器官、新部位生长出一个或多个与原发肿瘤组织类型相同的肿瘤，和原发肿瘤不连接。 部分肿瘤可以沿血行不间断向附近和远处淋巴结组织、器官扩散，并累及相关器官。扩散方式有两种，包括直接蔓延和转移，目前癌症细胞都具有转移和扩散能力。