胰腺肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤。良性肿瘤最大特点为不会发生转移，因转移为恶性肿瘤特征性表现之一。而良性肿瘤部分患者可能在病理学诊断为良性肿瘤，但5年、10年甚至20年后较少部分患者会发生转移。 世界卫生组织在病理学诊断上进行过修正，即过去认为良性肿瘤，如胰腺实性假乳头状瘤、胰腺神经内分泌肿瘤，但随临床积累发现存在一定恶性行为，因此世界卫生组织目前已经将以前认为是良性的肿瘤修正为恶性肿瘤。只是此类肿瘤转移几率较小，大部分通过手术可达到治愈效果。