老年人本身存在食管下括约肌松弛，同时易合并慢性疾病，长期服用降压药、硝酸甘油类药物，加重食管下括约肌松弛，表现为烧心、反酸、吞咽困难、咽部异物感。需与呼吸系统疾病、心脏病相区别，胃食管反流病常发生在夜间，患者被胃反流物呛醒伴哮喘症状，但无季节性且抗哮喘治疗无效。部分患者突然出现心前区疼痛，含服硝酸甘油等药物效果差，心电图检查无异常，需考虑胃食管反流病。长期卧床者需警惕吸入性肺炎的发生。