类风湿性关节炎，如果长期反复活动，可导致局部关节损害明显，出现反复肿胀、局部炎症，引起骨质损害，最终导致骨关节变形，严重情况下还可出现局部粘连，甚至发生功能障碍。故临床上一旦确诊，应通过药物等积极治疗，控制风湿活动，减轻局部炎症反应，保护关节功能，避免关节损害。一般情况下在10年左右，关节可能出现变形及功能障碍，经规范控制后，可延缓关节损害。