破坏人体关节、引发关节炎。类风湿因子主要作用为破坏人体关节，使之出现异常炎症引起关节炎，称为类风湿关节炎。类风湿因子本质为异常免疫球蛋白，人体免疫系统具有5种球蛋白，分别为IgG、IgM、IgA、IgE、IgD。目前临床常检测IgM型类风湿因子，其产生原理为正常免疫球蛋白变性刺激正常免疫系统后，产生拮抗正常免疫球蛋白的抗体，称为异常抗体，即类风湿因子。类风湿因子是关节炎发生最关键、最重要的因素之一，但不是唯一因素。