腰椎结核和其他部位的结核一样，都是由肺结核通过血行播散转移至骨组织，当机体的免疫力低下时结核菌就会发病，造成骨质破坏。在结核里腰椎结核的发病率不是最高的，胸椎结核相对最高。因为结核菌通常聚集在血液循环丰富的部位，所以主要发生于胸椎、腰椎和脊柱结核所占的比例较高。这就说明了腰椎结核的发病并不是在患上肺结核以后马上出现，经过很长时间，有的病人甚至在肺结核治愈以后3-5年，甚至更长时间，才会表现出腰椎结核或者胸椎结核的症状，是因为结核菌长期存在病人的骨组织里，当机体的免疫力低下时候才会发病。