肝炎的发病原因，在我国排在第一位的是病毒性肝炎，常见的是甲肝、乙肝、丙肝、戊肝，其中EB病毒、柯萨奇病毒等亦可引起感染。甲肝和戊肝是通过粪口途径，即消化道传播；乙肝、丙肝是通过体液传播。体液传播分三种途径，第一是血液传播，通过不良的注射、刀刺伤或公用牙刷等引起；第二是母婴垂直传播，乙肝、丙肝可由母亲传播给小孩；第三是性传播。除了病毒性肝炎以外，还有酒精性肝炎，如长期饮酒，男性平均每日摄入乙醇40g以上，长达五年，则好发酒精性肝炎。此外，脂肪性肝炎是脂肪在肝脏沉积增多导致,自身免疫性肝炎是患者自身免疫系统紊乱导致，药物性肝炎是药物在肝脏代谢过程中出现的肝脏损害。肝炎强调低脂易消化饮食，不能吃油腻、高蛋白的食物。