慢性肾炎是一组疾病不是单独的疾病，它是病理类型、病因不同的一组疾病。慢性肾炎共同的临床表现是蛋白尿、血尿，部分患者有水肿、高血压，甚至肾功能的改变。所谓慢性是指病情逐渐进展，病情迁延，相当一部分患者会逐渐进展为终末期肾脏病，即尿毒症阶段，所以对部分患者彻底治愈慢性肾炎相当困难。但大部分慢性肾炎只要在医生的指导下，经过正规积极的治疗，完全有可能阻止疾病进展，延缓肾功能不全的进展，使大多数患者不会进入到尿毒症阶段。