老年痴呆一般病程是5-10年，有的患者可以生存10年以上，甚至更长时间。在病程不同阶段，将老年痴呆分为两个阶段，第一是痴呆前阶段，第二是痴呆阶段。在痴呆阶段又根据症状不同，分为轻、中、重度。重度患者当中，出现淡漠，然后哭笑无常、默默无闻、默默无语、逐渐失语，日常生活能力逐渐下降，包括平时能干的一些事情，穿衣服，吃饭逐渐都不能做，还会出现终日卧床，逐渐与社会脱节、社交能力下降，包括逐渐不认识亲戚朋友，出现失语、四肢的强直或者瘫痪，这是重度期的表现。在老年痴呆重度阶段，一般到疾病晚期8-10年左右。