低流量吸氧的机理就是不仅可以减少患者的缺氧状态，还可以防止高二氧化碳对呼吸中枢的抑制。患者的高二氧化碳浓度不是兴奋呼吸中枢而是抑制呼吸中枢的。如果高浓度给氧，血氧浓度就会迅速升高，就抑制了呼吸中枢反而使呼吸中枢不活动，导致二氧化碳潴留更严重，临床上叫二氧化碳麻醉。其常表现为老人出现意识障碍、昏睡和昏迷。当家里有老人出现二型呼吸衰竭的时候，应该严格遵守医嘱按照低流量吸氧而不要高流量吸氧，以免起到不良的作用。