人体胸膜为在胸壁内侧广泛分布的膜性组织，对胸壁的密闭性起着重要作用。前胸部、两侧胸部和后背部均有广泛的胸膜，为一般意义上理解的胸膜。此外，在整个肺表面包裹着一层胸膜，称为脏层胸膜，且在纵隔面，即在两侧胸壁中间亦包有胸膜。胸膜是大面积的膜状组织，可分泌液体和吸收液体，且胸膜里分布有大量抗击炎症、病原微生物的吞噬细胞，对人体有较重要的作用。若胸膜受到破坏后胸膜发炎，即胸膜炎，可在上述胸膜存在部位出现相应症状，如肺表面胸膜破裂可出现较常见的疾病，即自发性气胸。