决明子可以清肝泻火、清肝明目、润肠通便，所以可以用于治疗便秘。但其中含有大黄酸等，属于刺激性泻剂，长期吃可能抑制排便反射，导致排便药越吃越多。并且长期用可以导致结肠黑变，而在动物身上结肠黑便可以引起结肠癌等不良反应。因此决明子不可以长期服用，但是短时间的服用对于肠道便秘、肝火亢盛、视物昏花等有一定的疗效。决明子对三高的患者，对肝火旺盛或肝阳上亢导致的头目眩晕、目赤耳鸣等，也有一定的疗效。因此决明子可以应用1-2周甚至1个月，但如果应用半年以上或几年，对身体有一定的危害。