胆汁从肝脏分泌出来，储存在胆囊里，再经过胆管排泄，胆管经过十二指肠乳头，排泄到肠道中。遇到幽门功能不全的情况，或者发生疾病造成呕吐的情况时，胆汁经过十二指肠，通过幽门反流到胃，再反流到食道的过程，称为胆汁反流。胆汁反流经常会引起症状，引起胆汁反流性胃炎，引起食道损伤情况，另外还可能引起呼吸系统的疾病。胆汁反流到口腔之后，引起咽部刺激，造成呼吸道症状，这是胆汁反流的过程。