肺里含气，通常密度较低，低就是黑。如果密度高就会变白，变黑提示两肺透过度增高，含气量较多，如慢性阻塞性肺病、肺气肿。通常两肺透过度增高，比正常肺显得要黑。此外，哮喘的急性发作期，两肺含气量较高，也可以出现两肺的透过度较高，显得较黑。哮喘的急性发作期如果缓解后，含气量变少，又恢复到正常的黑白度在影像学上。如果是肺部完全变黑，即无肺纹理的情况，可能是气胸。若未观察到气胸线，外带无肺纹理，通常指气胸，此时肺部完全变黑。所以两肺含气量增加的疾病，包括肺气肿、哮喘的急性发作期，以及其他局限性的局部肺变黑，即局限性肺气肿。肿瘤早期可能引起一个段或一个叶的含气量增加，如肿瘤长到一定程度，起到单向活瓣的作用，吸气时能进去，呼气时不易出来，局部含气量增加，引起局部性变黑。