乙肝病毒在电镜下有几个颗粒，即小球型颗粒、管型颗粒、Dane颗粒。Dane颗粒是完整的病毒，小球型颗粒还有管状颗粒就是乙肝表面抗原。乙肝病毒复制过程中形成的复合物叫表面抗原，由1965年澳大利亚人发现，称为澳大利亚抗原，后来正式命为乙肝表面抗原。乙肝表面抗原代表机体被感染过乙肝的标识，乙肝表面抗原阳性就说明感染乙肝，单纯的乙肝表面抗原阳性并不能代表患者有传染性，还要做乙肝病毒DNA检测。 乙肝感染时间长，乙肝表面抗原可以整合在肝细胞核DNA链里面。如果肝细胞的核细胞不断复制，复制再生过程中表面抗原也不断产生，检测病毒定量正常，但是表面抗原量很高，并不是有严重的传染性。还要看乙肝DNA定量，不能单纯拿表面抗原进行衡量。