肺癌总咳嗽与早期或晚期的关系较小，而是与生长部位相关。病灶如果长在气管或支气管附近，在生长的过程中会侵袭气管，甚至直接进入气管管腔，刺激气管从而造成咳嗽。如果病灶生长的部位远离大气管或支气管，则咳嗽的症状通常均不明显。所以咳嗽与否与肿瘤生长的部位和肿瘤的大小密切相关。肿瘤越大，侵犯的气管数目或范围更广，造成咳嗽的可能性也越大。 另外，还有一些肺癌患者的肿瘤较大，会造成周围的阻塞性肺炎，甚至伴发真菌或细菌感染，咳嗽也会加重。