化疗后如果肿瘤缩小意味着化疗有效。做体检的时候，如体表包块，用手触诊时肿块缩小，经过2-3个周期的化疗后，给患者复查，做CT或磁共振，对肿瘤再次进行测量，发现肿瘤缩小，称为肿瘤缓解。肿瘤缓解包括部分缓解与完全缓解两种情况，具体如下：1、完全缓解：完全缓解是最理想的一种状态，通过治疗后肿瘤全部消失，化疗后影像显示中已经看不到肿瘤；2、部分缓解：肿瘤缩小了，但没有到全部消失的程度，称为部分缓解，也说明化疗对肿瘤有效。化疗对于很多肿瘤无法达到根治，只有在少数，如血液系统肿瘤，通过化疗后，能够将肿瘤确保全部杀光，对于很多实体瘤，做化疗肿瘤缩小了，但是化疗停下后，可能又会重新长大，此时可能选择二线治疗，或同时配合放疗、靶向治疗、免疫治疗方式，争取提高化疗治疗疗效。