直肠癌发生淋巴转移，说明肿瘤已经不是早期，是中晚期肿瘤。在直肠癌的TNM分期中，直肠癌淋巴转移可能是T2或者T3，N已经超过了0变成N1，治愈率是50%-70%。在临床分期中，直肠癌淋巴转移至少是2B或3A期，属于中晚期直肠癌。随着现代放化疗技术及外科手术技术进步，直肠癌诊治的疗效较几十年前有明显提高。病人除了要进行手术治疗，还要结合化疗、放疗等综合治疗。临床统计的治愈率，即5年以后病人没有再出现转移或复发的情况，其治愈率在50%-70%。