患了慢阻肺之后，肺功能随着疾病的发生发展、年龄的上升，进行性下降。中度慢阻肺能活多久主要取决于患者本身的肺功能情况，一般经过规范治疗，能够延缓患者病情进展，生存周期可以达到5年左右甚至更久。如果预防得当，肺功能只是保持缓慢下降的过程。没有经过规范治疗和病情加重，随着疾病发展，病变从小气道到大气道慢慢延伸，出现弥漫性肺泡回缩力受限，肺泡弹性回缩力下降，肺泡组织中持续性扩张，发生不可逆转的通气性呼吸困难、持续性进行性呼气性呼吸困难。大量肺泡内有残气量，久而久之会导致血气平衡失调，出现低氧血症和高碳酸血症，最终导致严重的呼吸衰竭、心力衰竭而造成死亡。如果没有经过规范的治疗，病情加重的情况下，可能生命周期在1年左右。