呼吸困难主要是因为肺通气和换气功能障碍所引起，常见原因包括肺本身疾病，如肺炎、肺栓塞、肿瘤等，支气管、胸廓的疾病，都可引起呼吸衰竭。 除肺本身疾病以外，全身疾病也可引起呼吸衰竭，如心功能不全可引起呼吸困难，急性左心衰导致肺水肿，结缔组织病，如红斑狼疮等，可引起肺泡出血、纤维化等疾病，可引起呼吸困难。所以针对不同的情况，采取不同办法治疗呼吸困难。